序言
在近期审理的 Songa Product and Chemical Tankers IV AS 诉 Gardsea Shipping Inc [2026] EWHC 1559 (Comm) 一案中，英国商事法庭对跨司法管辖区船舶买卖合同中“银行营业日”的解释作出了重要澄清。
该案中，原告依据 1996 年《仲裁法》第 69 条，就伦敦海事仲裁员协会 (“LMAA“) 的一项仲裁裁决提起上诉。该裁决涉及一份基于 SALEFORM 2012 的船舶买卖协议中的付款期限。法庭认为，对“银行营业日”的宽泛定义，即使涵盖多个全球时区，也不能将付款期限延长至最晚的时区。相反，一旦确定了相关的银行营业日，付款期限通常应参照付款义务履行地的当地时间来确定。
案情简介
本案争议源于出售MT Songa Coral号船舶的合同（以下简称“合同”）。
根据合同，购船余款应预先存入第三方托管账户，并在船舶交付时从该托管账户转入卖方账户，“但不得迟于发出准备就绪通知之日起三(3)个银行营业日”。合同对“银行营业日”的定义较为宽泛，指包括美国、加拿大、英国、瑞士、土耳其、阿联酋、希腊和挪威在内的多个时区多个司法管辖区的银行营业日。相关货币为美元。合同规定，“托管账户”为位于挪威的北欧联合银行（Nordea Bank）的账户，由托管代理人操作。
2022年9月2日，卖方发出准备就绪通知，设定了2022年9月8日为托管资金放款的最后期限。截至挪威时间9月8日午夜，买方仍未将购船余款从托管账户中放款。9月9日凌晨0点09分（挪威时间），卖方行使了解除合同的权利。然而，当时英国、加拿大和美国的时间仍为9月8日。
伦敦海事仲裁协会（LMAA）仲裁庭裁定，买方必须在2022年9月8日午夜（以银行营业日定义中所列司法管辖区中最西端的日期为准，即夏威夷-阿留申标准时间午夜）之前履行合同第3条规定的付款义务，否则将构成违约。卖方依据1996年《仲裁法》第69条对伦敦海事仲裁协会（LMAA）的裁决提出上诉。
关键问题
英国商事法庭审理的问题是，买方是否有义务确保在挪威时间9月8日午夜前从托管账户中放款。
买方辩称，由于“银行营业日”的定义涵盖全球各地，因此付款期限不应晚于合同中规定的最西端时区（夏威夷）的午夜。
法院判决
法院准许上诉，并判定卖方胜诉。法院的理由如下：
- .定义目的：对“银行营业日”的多司法管辖区定义仅旨在确定哪些日历日计入三天期限（即排除周末和特定国家的当地银行假日）。其目的并非重新定义“一天”的实际长度。
- 荒谬性和不确定性：接受买方的解释意味着一个“一天”持续37至38小时（从最东端的阿联酋的午夜到最西端的夏威夷的下一个午夜）。此外，这将造成“一天”重叠，因为9月9日会在9月8日结束之前开始。法院指出，这种解释“不太可能带来普遍的确定性”。
- 履行地：法院适用既定的原则，即时间应以合同义务履行地为准。由于合同义务是向位于挪威的卖方支付款项，因此最后期限为挪威时间午夜。
核心收获
这项判决为参与跨境船舶买卖交易的船东、买方和融资方，以及更广泛的国际贸易和融资合同提供了至关重要的明确指导。
- 时区至关重要：跨越多个时区的“银行营业日”定义并不意味着付款方拥有全球所有白天时间来完成付款。
- 确定履行地：各方必须根据履行行为（例如付款、文件交付）的具体地点来确定截止日期的确切时间。在本案中，由于义务是向位于挪威的卖方支付款项，因此适用挪威午夜时间。
- 起草建议：为避免代价高昂的纠纷和错误取消合同的风险，各方应明确规定任何严格合同期限的适用时区（例如，“伦敦时间下午 5:00 前”或“挪威时间午夜前”）。
结语
本判决对跨境船舶买卖合同中与时间相关的条款的解释提供了重要的澄清。英国商事法院确认，如果合同参照不同时区的多个司法管辖区来定义“银行营业日”，则该定义仅用于确定哪些日历日计入合同期限。它不会创建一个持续到最西端司法管辖区午夜的延长“超级日”。相反，一旦确定了相关的银行营业日，履行期限应参照合同义务履行地的当地时间来确定。
对于船舶买卖协议和其他跨境商业合同的当事方而言，本判决强调了明确规定严格付款期限适用时区的重要性。如果履行地可以确定（付款义务的履行地通常可以确定），则当事方应预期，无论“银行营业日”的定义多么宽泛，履行地的当地午夜都将标志着期限的届满。为谨慎起见，各方应明确规定关键期限的适用时区，以避免代价高昂的纠纷和错误取消合同的风险。
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撰稿说明
本法律动态由新加坡立杰律师事务所的合伙人V Bala 和 Jonathan Oon 撰写。
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